Crónicas de un mercader de sangre de Yu Hua. (许三观卖血记, 1995)

La vida de Xu Sanguan es complicada. Corren rumores sobre la paternidad de su hijo mayor, Feliz Uno. La gente cuenta que su verdadero padre es su vecino de casa. Pero Xu Xanguan no se dejará convencer tan fácilmente a pesar del gran parecido de su hijo con el vecino. Sin embargo, las evidencias son muchas y su mujer acaba por confesar. De este modo Xu Sanguan ve cómo su vida se desmorona ante sus ojos. No es que aprecie demasiado a su mujer pero el hecho de que sea la más guapa del lugar y la más deseada abre una brecha en su corazón. Así acabará buscando venganza y alimentará su pretensión de que el verdadero padre se responsabilice de su hijo cuando la necesidad apriete pero el muy cobarde no sólo se niega a reconocer la evidencia si no que no querrá ni siquiera hacerse cargo por ningún motivo de sus responsabilidades hacia Feliz Uno. El pobre chico incapaz de poner orden en su vida se escapará de casa buscando a alguien que quiera hacerse cargo de él y con esta fuga Xu Sanguan entenderá que una relación padre-hijo no tiene nada que ver con los lazos de sangre. Pero los tiempos son adversos y estos pequeños problemas dejarán paso a los grandes problemas, aquellos que las decisiones de un gobierno despótico ocasionará en una población ya de por sí empobrecida. Sanguan se verá obligado a arriesgar su vida vendiendo su sangre para salvar aquellos a los que más quiere. Un recorrido por la historia más reciente de China, desde poco antes de la Revolución Cultural hasta el final de la misma y el advenimiento del gobierno de Deng Xiaoping todo con el particular sentido del humor de un escritor que ha vivido en su propia piel la transformación de la sociedad más numerosa del mundo.

Silvia

Memories of Matsuko de Tetsuya Nakashima. (嫌われ松子の一生, 2006)

En plan Amelie, nos adentraremos en la vida de Matsuko, la historia de una desafortunada chica que no encontrará la paz en este mundo. Empezaremos por conocer su desastrosa vida familiar, en la que un estricto padre, dará la preferencia en su corazón a una hermana enferma que a su vez idolatra a su hermana mayor, o eso es lo que Matsuko consigue entender. Despedida de la escuela en la que trabaja por defender a un desconsiderado alumno, vagará por el mundo de novio en novio, pero tampoco entre los brazos de los hombres tendrá suerte ni encontrará refugio. Se enamorará siempre del hombre equivocado, hombres violentos, hombres delincuentes, egoístas natos que no estimarán en absoluto el amor incondicional de una buena mujer. En cuánto a sus amigas, alguna buena surgirá de sus aventuras, sobre todo en el mundo de la prostitución en el que tendrá que adaptarse rápidamente para poder sobrevivir. Por desgracia, los tiempos cambian demasiado rápido para Matsuko y pronto tendrá que dejar el oficio por falta de clientes que prefieren dedicarse a otras faldas más modernas. Maltratada, frustrada, sola en este mundo, desconsolada, pero siempre feliz, siempre positiva y siempre golpeada por el destino allá a dónde vaya. Incapaz de soportar un mundo que cae como una losa sobre sus débiles hombros decidirá que lo mejor será confinarse en casa, esconderse de todo y comer hasta hartarse, siempre cerca de ese mar que observa con la esperanza de que algo cambie, de que algo nuevo llegue a su vida, aunque sea bajo forma de melodía , quizás de una canción que inspire unas cuántas líneas que arranquen su alma del letargo existencial al que se ha retirado desde hace ya unos cuántos años. Pero ni siquiera así podrá huir de la maldad de un mundo que ya desde muy joven golpea y arrastra hacia el infierno todo aquello que sus ojos puedan entrever en la oscuridad de una noche estrellada que marcará el final de una triste vida. En tono pop, coloreado con la magia de unas imágenes alegres, canciones y alegría de sus escenas que chocan de frente y se contraponen a una verdaderamente triste historia que llena el corazón de ternura y melancolía. 

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Silvia

El velo pintado de William Somerset Maugham. (The Painted Veil, 1925)

Libro en el que se basa la película homónima y que narra la vida matrimonial de Kitty y Walter. Existen numerosas diferencias que la película norteamericana decidió introducir en la trama de esta historia y que convierten este libro en una ocasión para revisitar una historia de amor con un final diferente. La ambientación es la misma, el objetivo principal es el mismo, el contexto histórico es afortunadamente un retrato fidedigno de los acontecimientos pero en esta ocasión no encontraremos una hermosa conclusión para una terrible historia de malentendidos sociales. Kitty desde el principio no amará a Walter pero de lo que si será consciente es de que este viaje a la China producirá un intenso cambio en su interior que sistemáticamente se reflejará en su exterior. Tras esta dura experiencia, ya no tendremos ante nosotros la hermosa y caprichosa hija de unos padres ambiciosos si no una persona nueva, con objetivos distintos que decide abandonar un absurdo pasado con valentía y enfrentarse ella sola a un incierto futuro. El renacimiento de una mujer que sin dejarse llevar por la hipocresía de su condición social no reniega de sus errores pero que ha sido capaz de aprender de ellos para caminar con paso decidido por un nuevo sendero que sin lugar a dudas le reportará una vida feliz y satisfactoria. 

Silvia

Magic Mike de Steven Soderbergh. (2012)

Como convertir una insípida historia sobre stripers masculinos en toda una película de éxito. Soderbergh tiene en sus manos la forma de hacer que de una historia que en principio podria ser un simple pasatiempo sin ningún interés en una película bien estructurada, entretenida e incluso interesante. Y ésta es la vida de Magic Mike, un chico guapo que intenta perseguir el sueño americano de abrir su proprio negocio trabajando en todo tipo de actividades que le reporten ingresos sufiecientes para vivir y para ahorrar con vistas a una futura inversión en este su gran sueño. Pero no es fácil triunfar en los negocios si la carta de presentación no convence a los bancos, es difícil hacer realidad un sueño en uno de los países más injustos del mundo, en el que las oportunidades no se presentan tan facilmente como anuncian los esloganes del gobierno, donde un chico normal y corriente con una profesión sin futuro no conseguirà nunca dar el salto hacia adelante sin ayuda exterior.  Pero el recorrido estará lleno de sorpresas y Mike un chico acostumbrado a ser deseado por todas las mujeres delante de las que se desnuda por dinero encontrará a una chica normal y corriente, alejada de los cánones de belleza que establecen que la perfección es el único camino, que le hará reflexionar sobre el presente y tal vez se convierta en una forma de salir adelante en un mundo injusto y estrecho de miras. Una bonita película que no sólo nos entretendrá sin grandes pretensiones si no que además nos alegrará uno de los sentidos más importantes, la vista, durante algo más de una hora y media. Especial mención al papel secundario de Matthew McConaughey que de la noche a la mañana ha cambiado de rumbo y se ha decidido finalmente a demostrarnos que es un gran actor y no un mono del circo hollywoodiense.  

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Silvia

My grandma de Hideo Sakaki. (ぼくのおばあちゃん, 2008)

Tomohiro diseña, construye y vende casas a medida para familias con necesidades particulares. En cuándo conoce a sus nuevos clientes y se apresta a escuchar sus necesidades, Tomohiro observa un fenomeno que le trae a la memoria bellos recuerdos de su infancia trascurridos con su querida abuela que lo cuidó como si fuese su propio hijo. Estas experiencias vividas vuelven a su mente con una soprendente claridad, recuerdos que pensaba haber relegado al olvido y revive por un momento aquella vida feliz que le ofreció su abuela. Es por ello que no entenderá cómo ésta familia desea una casa en la que no haya espacio para el abuelo. Una persona muy querida por su nieto, que lo cuida, lo educa y esta allí siempre que lo necesita. Una bella historia que refleja un sistema social radicalmente opuesto al nuestro y que se basa en las relaciones familiares, se sostiene en la solidaridad intergeneracional, en el que unos cuidan de otros que a su vez, todos ayudan a todos. La visión que nos ofrece ésta película es una buen ejemplo para reflexionar en la estructura social de nuestras realidades. Nos ofrece la posibilidad de preguntarnos sobre el papel de los ancianos en nuestra sociedad y de la importancia que tienen sin que ésta sea puesta de relieve. La gran riqueza que aportan con su presencia, sus consejos, su experiencia viene dejada de lado, abandonada y considerada como un elemento innecesario en nuestras vidas. Esta conmovedora historia nos acerca y nos recuerda unas relaciones que por otra parte forman parte de la naturaleza humana que han desaparecido a lo largo del tiempo como una consecuencia más de los tiempos modernos. 

Silvia

Si de verdad quieres de David Frankel. (Hope Springs, 2012)

La pobre Kay ha llegado ya a una edad en la que nada tiene demasiada importancia pero aún así para ella el concepto de una relación entre personas maduras debería ser algo muy importante. Su vida de pareja no la satisface, es más, su marido actúa como si ella no existiese, no hay ningun tipo de afecto que se manifieste en su vida cotidiana, lee el periódico, come, duerme en una habitación separada y ella se siente sola y abandonada. Por este motivo decide contratar los servicios de un famoso psicólogo que ayuda a las parejas y aunque su marido que no cree que necesiten este tipo de ayuda ni de ningún otro tipo la acompaña a regañadientes hasta un pueblecito donde reside este famoso médico. Las sesiones no serán fáciles y ambos tendrán que enfrentarse a una serie de inseguridades y de verdades que afloran a medida que hablan de su relación. Ningún problema tiene una sola fuente pero para poder cambiar, para poder mejorar se necesita la participación de los dos componentes de la pareja, y ésta es la parte más difícil. Aún poniendo todo el empeño recuperar unos sentimientos oxidados que no se habían demostrado desde hacía muchos años harán que la empresa no sea cosa de un par de noches. Y las posibilidades de fracaso son muchas y más si no ponemos especial interés en las indicaciones del profesor, bien por miedo, bien por pudor, la confesión de nuestras más íntimas experiencias no es tarea fácil. Solo el coraje de dos personas que se quieren y que no desean

perderse podrá superar todos los límites de una existencia aburrida y monótona. 

Silvia

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Lily Bard. Shakespeare's Landlord de Charlaine Harris (1996)

Lily Bard es consciente de que su pasado no la abandonará nunca pero sus expectativas cuando se instaló en Shakespeare no eran demasiado altas. Un trabajo honesto que le permitiese vivir una vida sin dificultades y una existencia tranquila alejada del traqueteo de las grandes ciudades. Parece ser que en los pueblos pequeños también suceden grandes cosas y por desgracia ella será la persona que verá con sus propios ojos como una persona deposita cerca del parque estatal un bulto envuelto en bolsas de plástico. Tras verificar que no queda ni un atisbo de vida en ese cuerpo abandonado como si fuese basura, decide no meterse en el medio y comunicárselo a la policía mediante una llamada anónima. Y este será el inicio de la aventura que nos introducirá también en la vida presente y pasada de Bard que se verá mezclada si quererlo en una venganza criminal que le deparará unos cuántos golpes y alguna costilla magullada.

Silvia