The new God de Yutaka Tsuchiya. (1999)

No intentéis buscar información sobre esta película documental en Internet porque ni siquiera en las páginas de habla inglesa se ha mencionado en demasía. Y es que tenemos aquí un tema culturalmente difícil de asimilar y de comprender. Una pareja de jóvenes sin rumbo en la vida deciden abrazar la causa nacionalista. Su cometido consiste en crear un grupo musical que publicite el orgullo nacional y el amor a la patria reivindicando el derecho a toda guerra que Japón haya acometido y defendiendo el papel del emperador en todo ello. A través de sus propias grabaciones ante la cámara seguiremos los pasos de esta mujer y este hombre que en ocasiones dan la impresión de no estar muy bien de la cabeza pero hay que intentar ser objetivo y escuchar antes de hablar y sobre todo antes de juzgar. Un documental que se aleja de los estereotipos, que presenta un problema difícil de entender pero que sucede en la realidad de un país muy lejano del nuestro.

Silvia

Searching for Sugar man de Malik Bendjelloul. (2012)

Sixto Rodríguez lucha por hacerse un lugar en la historia de la música de los 70 en los Estados Unidos de America. Sin embargo tras publica unos discos que no obtuvieron ventas significativas el cantante desaparece del mapa. Diversas leyendas urbanas dan una explicación a esta desaparición. Mientras tanto, en Sudáfrica y sin que nadie lo sepa, Rodríguez se ha convertido en un mito musical, Todo el mundo tiene sus discos y ha vendido mas de 500 mil copias. Todo un fenómeno del momento pero en el país nadie sabe nada de él. En este documental dos sudafricanos intentaran seguir los pasos del artista y descubrir que fue de él. Es así como esta investigación hará renacer a un mito que su propio país decidió ignorar dejando de lado a un hombre que tiene una digna y sencilla vida de obrero. Un documental que sigue una línea narrativa en dos direcciones pero sin alejarse de un punto en común que ambas tienen. Claro y conciso, mezclando entrevistas y retazos de imágenes de ese momento para reconstruir la vida de un hombre al que se le arrebató la gloria pero que a cambio recibió incomprensión y silencio.

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Silvia

The Emperor's Naked Army Marches On de Kazuo Hara (ゆきゆきて、神軍, 1987)

El director nos muestra las intenciones del veterano de guerra Kenzo Okuzaki. Destinado en Nueva Guinea decide pedir responsabilidades del abandono que sufrieron los soldados al emperador Hirohito. Tras su fallido intento de asesinato, y tras pasar más de una década en prisión, Okuzaki decide ir con un mujer y su furgoneta pintada con eslóganes a la casa de el capitán y sargento responsables de los terribles acontecimientos. Ninguno de los dos está dispuesto a aceptar de buena gana sus responsabilidades ante el sufrimiento de las tropas pero un poco de violencia, de esa que tanto le gusta a Okuzaki despertará los remordimientos y abrirán un poquito su corazón confesando los terribles acontecimientos que allí ocurrieron. Reconocerán incluso las prácticas de canibalismo a las que tuvieron que recurrir, única forma de supervivencia tras la decisión del estado japonés de no enviar más vituallas a los hombres que fueron prácticamente abandonados y olvidados en esas islas. Un conmovedor documental sobre un hombre valiente que, de vuelta a Japón convirtió su vida en una causa contra las mentiras y la hipocresía de un emperador irresponsable y cobarde. 

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Silvia

Sacro GRA de Gianfranco Rosi. (2013)

Una Road Movie que viaja a lo largo de la gran circunvalación romana, llamada Grande Raccordo Annulare. El autor dirigirá su mirada hacia escenas que son observadas usando una cámara que se para en diversos puntos de esta gran carretera. Observamos así a través de las ventanas la vida que discurre, la vida de algunas personas normales y corrientes que se sitúan en el punto exacto de atención. Un noble venido a menos, transexuales, prostitutas, un hombre que cuida a una madre senil, una casa histórica que su dueño alquila para rodar culebrones, un botánico que lucha para salvar las palmeras. Una aproximación a la vida corriente romana que, aunque bajo una aparente desconexión se encuentra profundamente relacionacionada-T todos los acontecimientos son circulares como la carretera que los une, todo tiene sentido y la interconexion es tan evidente que nos hipnotiza con un giro inesperado pasando del voyeurismo a la participación en los acontecimientos casi como si fuésemos los protagonistas, casi como si se hablase de nosotros y no de desconocidos. 

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Silvia

Tokyo olimpiad de Kon Ichikawa, (東京オリンピック , 1965)

La organización de los Juegos Olímpicos requiere un gran esfuerzo para un país, un esfuerzo ante todo económico para poder presentar ante un mundo expectante, las mejores infraestructuras hasta el momento creadas. Significa también un reto para el equipo de gobierno ya que significa presentar un proyecto astronómico que represente una visión nueva de un país que en aquel entonces acababa de salir derrotado de una Guerra Mundial, la segunda, una guerra sanguinaria que destruyó millones de vidas y diezmo completamente a Japón, que descubrió en sus propias carnes la crueldad de una bomba exterminadora. La imagen mundial de Japón debía resurgir y que mejor ocasión que un gran evento deportivo, el más importante y el más difundido. Así, en esta película documental, el director nos muestra con gran maestría cada uno de los eventos y competiciones de forma variada y sin que sus casi tres horas de duración consigan alzar ningún bostezo. Una interesante forma de presentar los Juegos, mostrar el nuevo espíritu nipón y acercar el lejano país de oriente a nuestro mundo occidental tan ignorante en temas asiáticos.

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Silvia

Happy people: A year in the Taiga de Werner Herzog y Dmitry Vasyukov. (2010)

Documental rodado por el maestro Herzog en un pueblecito de la taiga siberiana, Bakhta un remoto lugar en el que por muy increíble que parezca existe toda una población que subsiste frente a las inclemencias del tiempo, un paisaje incomparable que se desarrolla a orillas del río Yenisei que aporta una rica fuente de comida para la población así como otras artes tradicionales que se transmiten de padres a hijos, nietos, unas actividades que en muchas ocasiones conservan la forma prehistórica en su confección y su uso. A través de la labor de los cazadores de pequeños animales, nos adentraremos en lo más profundo de la taiga. Las cuatro estaciones nos mostrarán las distintas labores que hay que llevar a cabo para preparar para llevar a cabo las tareas ancestrales. Comenzando por la primavera, el periodo del deshielo y el inicio de la recolección de materiales que ofrece la naturaleza para poder vivir, como la madera, para poder reconstruir las dañadas cabañas por el hielo, para elaborar los insustituibles esquís que permitirán a los cazadores ejecutar su misión. El verano traerá consigo el deshielo del Yenisei y la pesca, otra importante fuente de alimentos que habrá que ahumar y conservar rigurosamente para alimentar al cazador y a sus perros. Un cazador no será nada sin su perro, y por ello será fácil conocerlo mediante la observación de cómo trata a su animal. El otoño trae consigo las despedidas, y el preludio de un viaje que durará más de seis meses, la travesía que los conducirá hacia el corazón de un paraje cruel para comenzar a almacenar los alimentos antes de que la nieve vuelva infranqueable el camino para llegar hasta un invierno que acompañado de una temperatura de 50 grados bajo cero se convertirá en un terreno de caza para estos hombres que se considerarán hombres afortunados, hombres felices de poder tener la oportunidad de hacer su trabajo, de disfrutar de una soledad que les aporta libertad absoluta, una libertad sin gobierno, sin obligaciones, sin burocracia, ellos sólo ante la inmensidad de la taiga y sus animales.

 Silvia
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Act of killing de Joshua Oppenheimer. (2012)

Este documental producido por Werner Herzog nos presenta a unos hombres reclutados por el gobierno de Suharto con una sola misión: exterminar a toda la población comunista. Y esto significaba que cualquier comentario, cualquier sospecha era legítima para secuestrar, torturar y matar a un miembro del país. La cólera de este régimen se desató especialmente sobre la población de origen chino, provenientes de un régimen comunista y por lo tanto automáticamente susceptibles de ser considerados comunistas. Sin embargo había una excepción, si estos habitantes pagaban mensualmente por su vida, podrían conservarla y esta situación se repita más de cincuenta años después. Pero este documental no trata sobre la historia del país, ni sobre un golpe de Estado, ni sobre la dictadura o manipulación del pueblo, se trata de mostrarnos sin ningún tipo de censura a estos hombres que mataban por dinero. Hombres sin ningún tipo de convicción, que torturaban porque así se lo mandaba el Estado, animales en el más puro significado de la palabra, preocupados por mancharse sus trajes caros pagados con la sangre que derramaban, inventaron diversos modos para matar que evitasen grandes cantidades de sangre derramadas por el suelo. El director de este filme les pide a estos hombres convertidos en mitos y apreciados, alabados por los gobernantes y la población, que recreen las escenas más terribles de sus interrogatorios y que a su vez, uno de ellos, tome el papel de víctima. Lágrima de cocodrilo, el alcance de la comprensión de sus actos pasados enfundados en lujosas sedas para unos hombres que pretenden hacernos creer desde su pedestal de ídolos que comprenden el dolor de las víctimas. Asesinos apoyados por las capas pudientes, asesinos impunes que morirán ancianos en sus camas sin pagar por sus crímenes cometidos contra la humanidad.

Silvia

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The dreams of sparrows de Hayder Mousa Daffar. (2005)

Un improvisado director de cine y su equipo formado por unos cuantos amigos, se proponen mostrarnos la ciudad y la vida de Bagdad tras la guerra. Una ciudad antaño rica en cultura e historia que se nos presenta ahora, como un lugar derrotado, destruido, masacrado con el único motivo de derrocar a un dictador que controlaba los yacimientos petrolíferos de la zona y sustituido su trono, por la presencia perpetua del ejercito norteamericano, que no se sabe ni se entiende muy bien porque todavía no han vuelto a casa. Por un lado, oiremos voces contrarias a la guerra que apoyan y respaldaron en todo momento al jefe de gobierno, Saddam Hussein. Algunos también contrarios a la guerra, se mostrarán sin embargo contentos con la caída del dictador. Por otro lado, oiremos a personas que consideraban necesaria la guerra pero que no comprenden porque el gobierno norteamericano todavía no ha mandado volver a sus tropas y no deja libre a un país ansioso por encontrar su propio camino. Manicomios, gasolineras, refugios, en todas partes podremos escuchar todo tipo de opiniones pero lo que se eleva por encima de todas las frases y palabras, ideas y afirmaciones es un solo concepto, claro y transparente: Bagdad es el infierno.

Silvia

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Marley de Kevin Macdonald. (Marley, 2012)

Un recorrido por la vida de la leyenda que inspiró a toda una generación. Un hombre crecido en un país bajo dominio británico que luchaba por su independencia, azotado por el recuerdo de la esclavitud y formado principalmente por una población pobre e inculta. Este es el contexto en el que nace Robert Nesta Marley, hijo de una negra jamaicana y un blanco de origen inglés, abandonados por su padre y más tarde abandonado por su propia madre que se marcha a los Estados Unidos. La infancia y la adolescencia de este mito, transcurren en su país natal que no lo reconoce como uno de los suyos, calificado de extranjero, de blanco, la fortaleza espiritual se manifiesta ya muy temprano, dándole la fuerza para superar e ignorar el desdén de sus compatriotas. En su camino hasta el estrellato, formará diversos grupos y tocará con infinidad de músicos junto a los que trabajará su estilo hasta convertirse en él más importante exponente de la música reggae y gran difusor de la filosofía rastafari. Su imponente presencia en los escenarios, su modestia y su sencillez unida a una gran fe harán de él un hombre lleno de fuerza, de pasión que consigue transmitir desde el escenario toda una cultura basada en la paz, en los sentimientos. Improvisando, casi recitando poesía en sus conciertos, nos atrae con la delicadeza, la generosidad y su capacidad de transmitir con cada una de sus palabras y con cada una de sus notas, toda su personalidad y toda la intensidad de sus sentimientos. A través de diversos relatos protagonizados por personas próximas a él, iremos conociendo íntimamente al genio. Nos irán desvelando, paso a paso, los aspectos más recónditos de la breve presencia de Marley en este mundo. Breve pero contundente, que ha conseguido encender el corazón de sus seguidores y llenar los bolsillos de sus familiares.

Silvia
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Shame de Steve McQueen. (2011)

Un depredador sexual, todo lo que hace en su vida conduce al mismo objetivo, una noche de sexo, un encuentro rápido en la calle, una prostituta o incluso una historia algo más larga, pero todo se reduce al climax. La visita de su hermana a Nueva York será un shock para la estabilidad de su perversión, todo en su casa está organizado para satisfacer sus deseos, un ordenador, revistas, objetos, todo vale para saciar un apetito sin final, que nada consigue apagar. Ni siquiera su amada/odiada hermanita pequeña conseguirá apartarlo ni por un momento de su rutina pero imperceptiblemente algo cambiará. La invasión de su espacio vital no puede ser tan inocua como cabría esperar, y él lo sabe muy bien, porque su hermana, una mujer con la que mantiene sólo y exclusivamente lazos familiares y ni siquiera unos lazos demasiado estrechos le obligarán a verse a si mismo, su reflejo en un espejo de carne y hueso, más real que cualquier otra cosa y que le hace sentirse diferente, confuso, perdido en una mar de pasiones absurdas que se mezclan con sentimientos contradictorios sobre lo que es bueno, lo que se debe hacer, y lo que no consigue no hacer.

Silvia
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Petition de Zhao Liang. (上访, 2009)

China posee una forma de medir, un indicador que calcula la efectiva conformidad de la sociedad con las políticas del Estado. Este instrumento calcula la cantidad de personas que acuden de todas partes del país para protestar mediante una forma estandarizada llamada petición. Esta modo que sirve para expresar la insatisfacción por uno u otro motivo se realiza en las oficinas correspondientes de la capital. Esta petición se ha convertido para miles de personas en una forma de vida y el Estado hace todo lo posible para evitar que estas personas lleguen y se queden en Pekín para ejercer su derecho. Estas personas, se dirigen a la ciudad para protestar por los más diversos motivos, encarcelamientos injustos, muertes injustificadas, desapariciones misteriosas, desahucios forzosos y casi siempre ilegales. Este colectivo es tan numeroso, sus posibilidades de sustento tan limitadas y la recepción por parte del Estado tan mínima que se ven obligados a establecerse en las ruinas de los barrios demolidos, en las calles, a esconderse bajo puentes para pasar el invierno. Comen lo que consiguen encontrar tirado por las calles pero nada les detiene, ni el hambre, ni el frío, ni las cargas de la policía, ni el encarcelamiento, ni la casi certeza absoluta de que sus pretensiones y sus reivindicaciones serán ignoradas por completo. Un ejemplo de entereza, de orgullo y resistencia contra un sistema que no recoge su malestar, un grupo social que demuestra que no todo se puede ocultar y que el miedo no es un sentimiento que pueda sobreponerse a la justicia.

Silvia

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The border city 1 and 2 de Hong Hyung-sook. (경계도시, 2009)

 

Song Du-yul es un profesor de filosofía en Alemania, país al que llegó 37 años antes cómo estudiante enviado por su patria, Corea del Sur, y del que nunca pudo volver a salir acusado de colaboracionista a favor del gobierno de Corea del Norte. A pesar de los múltiples esfuerzos por intelectuales y asociaciones de su país para intentar volver a traerlo a casa, este sueño nunca se hizo realidad por un motivo u otro. Sin embargo, tras todos estos años, recibe una invitación para recoger un premio por su trabajo y finalmente, las autoridades de su país autorizarán el viaje. En cuánto llega a Corea es arrestado y acusado y tendrá que hacer frente a un proceso que durará 5 años hasta que finalmente un tribunal anulará el caso. A través de entrevistas al protagonista de la historia y a su mujer, la voz narradora de la directora, nos acerca a una realidad cultural que esconde tras una apariencia democrática y de caza al enemigo del norte, una nación, moderna pero con una política cerrada y arcaica que se derrama en una sociedad que no tiene ningún escrúpulo en defender la pena de muerte para los traidores de la patria. En medio al lujo, a las más avanzadas tecnologías y a la proyección de una imagen moderna hacia el exterior, descubrimos la verdadera cara de un país que goza de una falsa democracia.

Silvia

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Let the wind carry me de Hsiu-Chiung Chiang, Pung-Leung Kwan. ( 乘著光影旅行)

Documental sobre el cámara cinematográfico famoso por trabajar en casi todas las peliculas de Hou Hsiao-Hsien y en algunas de Won Kar wai. Notable sobre todo por su interpretación de la luz, y su reproducción artificial en ambientes cerrados. Su trabajo como director de la fotografía inspira confianza en los directores permitiéndoles concentrarse en la caracterización de los personajes y otorgándole total libertad de decisión en los rodajes.

Un hombre hecho a sí mismo que vive por y para su trabajo, dejando totalmente de lado su vida privada. Inmerso en su cámara, que casi siempre maneja a mano, nos lleva a un universo de colores predominantes y oscuridad que penetra en el alma de la historia y de sus protagonistas.

El director ha querido reproducir en este documental, el estilo del cinematógrafo, presentándonoslo en slow motion, tan característico de las películas de Kar-wai y utilizando las mismas notas de color intenso que ya hemos podido ver en la película vietnamita Vertical Ray of the sun.
Silvia 

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APOCALIPSIS: LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Serie documental creada en 2009 sobre la II Guerra Mundial, desde el ascenso al poder de Adolf Hitler en Alemania hasta Little Boy y Fat Man,  las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. La serie está compuesta de ocho capítulos, de poco menos de una hora de duración cada uno, y que se amplían con los dos episodios de otra serie documental, Apocalipsis: el ascenso de Hitler, y el documental Eva Braun, el amor de Hitler.

En principio puede parecer uno más de los cientos de documentales existentes sobre la II Guerra Mundial pero, como novedad, éstos nos ofrecen material fílmico y fotográfico restaurado así como escenas nuevas, obtenidas de grabaciones desclasificadas, películas filmadas por aficionados, fotografías familiares y las imágenes tomadas por la propia Eva Braun durante sus años de convivencia con el Führer.

Además de estas novedosas imágenes, Apocalipsis logra evitar con mucha soltura los principales problemas que suelen tener este tipo de documentales:

- Al ser una serie de 8 episodios, no tiene el inconveniente de la habitual limitación de tiempo y en casi 8 horas pude ofrecer una visión global sobre la guerra y aportar muchos datos sin resultar saturante, como suele suceder en los documentales de 60-90 minutos. Éstos, al tener su duración mucho más restringida, resultan en ocasiones demasiado superficiales, o bien demasiado cargados de información, o se limitan a hablar de aspectos concretos de la contienda como la batalla del aire, la blitzkrieg o las ratas del desierto.

- En ocasiones la falta de material documental implica recurrir a recreaciones o a entrevistas en la actualidad con los partícipes de la guerra y sus descendientes, pero en esta ocasión el buen trabajo de recopilación y restauración de imágenes permiten que sean todas contemporáneas a los hechos que se nos están relatando.

- Las limitaciones en la duración o en el material documental con el que se cuenta suponen a veces que el nivel del documental sea muy simple, sin aportar nada nuevo. Pero en este caso, el tema se trata de forma muy didáctica y se ofrece una información bastante elaborada pero que puede ser seguida sin dificultad tanto por expertos como profanos en el tema, entreteniendo e ilustrando en ambos casos.

- La objetividad es otro de los problemas de los documentales históricos, pues siempre se nos presenta un bando de los buenos y otro de los malos. Este caso no es ninguna excepción, ya que los alemanes y sus aliados son claramente los malos, pero por lo menos no se emiten juicios de opinión ni se cae en el victimismo que muchas veces está presente en los documentales que tratan el tema de holocausto, los ataques a Pearl Harbour y acontecimientos similares.

- También contribuye a la objetividad el no tratar el tema desde el único punto de vista de los dirigentes de la contienda y sus estrategias, sino que además nos aporta el de los participantes activos (los militares) y el de los participantes pasivos (los civiles). Y el papel desempeñado por las mujeres en la guerra también es tenido en cuenta, valorando la importancia de su participación como habitantes de las ciudades en guerra, como parte de la resistencia, como reservistas o como personal sanitario.

El punto negativo que le pondría a esta serie documental sería estar excesivamente centrada en los acontecimientos que tuvieron lugar en territorio francés, y es que franceses fueron los creadores de la serie y se nota en el excesivo protagonismo de la información de lo acaecido en Francia  frente a otras como la guerra en África o en Japón.

Podéis encontrar más información en la web oficial de Apocalipsis en el canal de televisión France2 (en francés) o en National Geographic

   Irene