La mujer de negro de James Watkins. (The woman in black, 2012)

El joven abogado, Arthur Kipps recibe el encargo de ocuparse de las prácticas burocráticas de la herencia dejada por una mujer de un pueblecito no muy lejano de Londres. Tras dejar a su hijo pequeño con la niñera, viajará en tren hasta su destino. Allí encontrará una población atemorizada por viejos recuerdos y lo que parecería ser antiguas supersticiones ligadas a las extrañas y violentas muertes de los niños del pueblo. Una atmosfera inglesa, gótica, oscura, abrumadora que envuelve desde el primer minuto y  que se contrapone a una trama lenta que recrea los aspectos más esperados de un género cercano al misterio y con toques de horror sin conseguir su objetivo. Todo ello acompañado de la figura de una desasosegadora mujer vestida de negro y que se esconde en las esquinas, que junto a la perene inexpresividad del abogado nos conducen por los pasillos de una casa situada en un entorno envidiable, a través de una historia que sorprende por su simplicidad y previsibilidad sin que consiga despertar ningún tipo de interés.

Silvia

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FROM UP ON POPPY HILL (コクリコ坂から - Miyazaki Gorō, 2011)

El Estudio Ghibli, creado en Japón en 1985, tiene en su haber películas muy variopintas ya que cuenta con  diferentes directores en plantilla, cada uno de los cuales con un estilo diferente. Está por ejemplo Miyazaki Hayao, uno de los directores del Estudio y responsable de Mi Vecino Totoro, La Princesa Mononoke o El Viaje de Chihiro, en las que prima la imaginación y los seres fabulosos que interactúan con las niñas, que suelen ser las protagonistas de las historias. Siguen también esta línea otros directores de Ghibli, como Morita Hiroyuki con Haru en el Reino de los Gatos, o Yonebayashi Hiromasa con Arrietty y el mundo de los diminutos.

Están por otro lado las películas de las que se encarga el otro director del Estudio Ghibli, Takahata Isao. Es el autor de  La Tumba de las Luciérnagas o La Guerra de los Mapaches de Pompoko, filmes con menos fantasía que los de Miyazaki y marcados por una fuerte melancolía.

En este caso, el director de From Up on Poppy Hill (que podría traducirse como Desde la colina de las Amapolas) es Miyazaki Gorō, hijo de Miyazaki Hayao y director de otra película de Studio Ghibli, Cuentos de Terramar. Gorō no sigue los pasos de su padre, sino que sus películas siguen la otra vertiente del estudio, más realista y melancólica.

La película está ambientada en Japón, en los años anteriores a las olimpiadas de Tokio ’64 y cuenta la historia de Matsuzaki Umi, una niña con cierta vinculación a la Cenicienta, pues tiene que madrugar y trabajar mucho para encargarse de la casa de huéspedes de su familia. En esta casa viven Umi, su abuela, sus dos hermanos pequeños y tres mujeres hospedadas allí. Para ayudarla con la casa de huéspedes Umi cuenta con la ayuda de una empleada, Tomoko, que hace la compra y lleva la casa cuando Umi está en la escuela.

La madre de Umi es profesora y se encuentra en Estados Unidos, y su padre era marino pero falleció durante la Guerra de Corea. Él enseñó a Umi el lenguaje de las banderas en los barcos, y ésta se encarga cada mañana de poner señales en un mástil en recuerdo a su padre, lo que hace que Kazama Shun, un compañero de escuela cuyo padre también es marino, se fije en ella.

Y con eso comienza el chico conoce chica en el instituto, con la casa de los clubs y la lucha contra su demolición como excusa para que se vayan conociendo y enamorando. Pero todo cambia cuando Shun se da cuenta de que el padre de Umi podría ser también su padre, y aquí comienza lo que el propio Shun define como “un melodrama barato”, pues aparecen las lágrimas y la aceptación de que su amor debe terminar. Aunque, como esta es una película de animación, sabemos que siempre podemos contar con el final feliz.
Irene

Deseo, peligro de Ang Lee. (色，戒, 2007)

 

Ang Lee nos presenta esta soberbia obra cuidada a la perfección hasta el el más mínimo detalle. Wong Chia Chi, una estudiante universitaria participa en un grupo de teatro liderado por un carismático jóven que la animará, a pesar de cierta indecisión inicial, a usar su talento en beneficio de los rebeldes que luchan contra la ocupación japonesa en China. El plan arquitectado consiste en asesinar al chino colaboracionista Yee y para ello Chia Chi tendrá que establecer una relación con su mujer e introducirse poco a poco en la vida de los Yee. El marco de la Segunda Guerra Mundial sirve solamente de escenario para el desarrollo de una intensa historia de amor, espionaje y de deseo, dos almas solas en medio de un conflicto que casi parece ajeno a sus vidas pero en el que participan intensamente, les ayudará a encontrarse y les empujará a vivir una historia de amor que bien debería de haberse quedado en un complot por una parte, y como desahogo por otra. Sin embargo, se convierte aquí en la vía de escape de una existencia solitaria y perfectamente asimilada por los protagonistas que no se alejan ni por un momento de la realidad en la que se mueven ejemplificado con unas manchas de sangre en unos zapatos, sangre no tan lejana a la protagonista que no olvidará nunca cuál es su papel en esta la historia pero que junto al señor Yee se dejarán arrastrar irremediablemente por un torbellino de emociones que no conocían, ni buscaban, ni imaginaban. La pasión registrada por la cámara aislará por momentos, la intensidad de los sentimientos que rozarán la violencia en múltiples ocasiones y que convertirá el deseo mutuo de los dos en una provocación peligrosa conocida pero imposible de rechazar.

Silvia

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El exótico Hotel Marigold de John Madden. (The best exotic Marigold Hotel, 2011)

Cuatro mujeres y tres hombres se encuentran en un viaje a la India a la que todos se dirigen como refugio en el que transcurrir los dulces años de la edad dorada. El hotel que les acoge ofrece todo tipo de comodidades y lujos especialmente pensados para la clase alta británica. Una vez en el hotel, se darán cuenta de que el lujo es una cuestión de puntos de vista y lo que buscaban cuándo organizaron su último viaje responde a todas las expectativas que este variopinto grupo podría haber imaginado. El amor, el perdón, el olvido, el reencuentro, el sexo, todo y mucho más encuentra un lugar distinto, extraño, lejano a la fría cultura basada en apariencias para reencontrarse con la esencia de la vida en un ambiente colorido y especiado dónde hasta el más escéptico se dejaría atrapar por la cotidianidad de un pueblo pobre pero trasparente capaz de apreciar el encanto y la experiencia de personas que la sociedad occidental prefiere olvidar e ignorar, dónde el mínimo gesto se amplifica y crece en un signo de admiración, respeto y adulación.

Silvia
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El Hobbit de John Ronald Reuel Tolkien. (The Hobbit, or There and Back Again, 1937)

 

Bilbo Bolsón el Hobbit, es reclutado en su casa por un grupo de enanos encabezados por el mago Gandalf. Están a punto de partir hacia una aventura que les llevará por innumerables caminos hacía la guarida del dragón Smaug para recuperar así su legítimo reino y su tesoro. Para ello, aconsejados por Gandalf, necesitan de la ayuda del saqueador Bolsón, y, sin que ninguna de las partes consiga convencerse de la utilidad de este miembro de la expedición, parten hacia el bosque para dirigirse finalmente hacia su objetivo. El tortuoso sendero los hará perderse infinidad de veces y serán atacados por trasgos, arañas y capturados por los elfos aunque en su territorio encontrarán también refugio para sus cansados y hambrientos cuerpos. En esta parte de la historia, la necesidad de un saqueador se verá satisfecha por su ingenio e imaginación que le llevarán a resolver las situaciones más complicadas, salvar las vidas de sus amigos y sobre todo encontrar el elemento clave, el anillo, que le ayudarán en su tarea y, en un futuro será el desencadenante de una aventura mucho más compleja y peligrosa. Con su carisma, su alegría y sus canciones, el Hobbit, conseguirá sacar provecho de todas las situaciones, distraer y animar a sus compañeros a los que nunca abandonará y será capaz de convertir lo difícil en fácil.
Silvia

El invitado de Daniel Espinosa. (Safe House, 2012)

Matt Weston es el vigilante de un piso franco de la CIA en Ciudad del Cabo, frustrado y aburrido en su trabajo, recibe de forma inesperada, un invitado, un prisionero de la CIA, Tobin Frost, ex agente y vendendor al mejor postor de los secretos de la agencia de inteligencia. Tras el ataque de unos mercenarios, los dos agentes logran escapar tras una violenta persecución que pondrá en peligro sus vidas e intentarán refugiarse en un piso franco a la espera de las instrucciones de la sede central. La situación se convierte en peligrosa e inesperadamente confusa, dónde es difícil entender quienes son los malos y quienes no, quién está de que parte en la búsqueda de un hombre que esconde una información muy importante para muchos y que estarán dispuestos a cualquier cosa con tal de recuperar el material que ha caído en manos de la persona equivocada. No será fácil tampoco conseguir mantenerse fiel a los principios inculcados durante decadas por una organización que se sitúa en el límite de la legalidad para perseguir un objetivo ambiguo sin más explicaciónes que la tradición y las órdenes dadas de forma arbitraria sin un patrón o modelo que guíe las acciones de un grupo de empleados entrenados para obedecer ciegamente.
Silvia

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Los Malavoglia de Giovanni Verga. (I Malavoglia, 1881)

 

Los Malavoglia una pequeña familia siciliana de un pueblo llamado Aci Trezza vive de la pesca, en una situación que bien se podría definir de miserable. Respetados en el pueblo sufrirán una serie de desgracias que les privarán de la simpatía de sus amigos y les obligará a abandonar su casa familiar, conocida por todos cómo la casa del níspero, bajo la sombra del cual, descansan de los duros trabajos cotidianos. La muerte de los padres se convertirá en una cuestión insostenible para unos hijos perdidos en un mundo que todavía apenas conocen, sometidos a pesadas cargas provocadas por decisiones pasadas que fueron tomadas inconscientemente y en muchos casos equivocadas. Una atmosfera aplastante, en una sociedad preindustrial que mira con envidia la vida de la ciudad, que ansia dejar todo y escapar muy lejos hacia un lugar en el que se pueda comer si romperse la espalda desde por la mañana hasta la noche. Sin embargo la realidad no es nunca como lo que se imagina y la vergüenza, la humillación envuelve siempre a los más pobres que tendrán que luchar constantemente para conseguir salir de una miseria que apenas acaban de comprender. Una lucha sin final, desesperada,  con un sólo objetivo, arropada por la distintas personalidades y desgracias individuales que podrán un límite a las necesidades vitales de todos los componentes de la familia.

Silvia