A touch of Zen 1971 de King Hu (侠女)

La araña que teje su tela nos introduce en la intriga de un eunuco de la corte del Emperador para acabar con la vida de la familia de Yang.  Ku vive con su madre en un apacible pueblo de montaña cerca de una casa de la que todos piensan que está embrujada. En ella Yang y un compañero encuentran refugio y traban amistad con Ku hasta que el enviado del emperador, Ouyang Nin,  los encuentra e intenta acabar con sus vidas. Historia de Wu Xia, capa y espada, género cinematográfico tradicional chino que aúna artes marciales con espectaculares acrobacias que desafían la ley de la gravedad, acción en un marco popular y elementos típicos de la cultura china. La inocencia del protagonista lo llevarán a verse involucrado en una aventura demasiado peligrosa para un tranquilo pintor de pueblo. El amor y el compañerismo despertarán en él el espíritu desafiante que aflora en los momentos más trágicos que los acontecimientos crearán. La superstición unida al instinto de supervivencia sacudirán sus entrañas provocando que toda su valentía se hunda ante la cruda imagen de las consecuencias de sus decisiones. Épica batalla en el bosque de bambú en la que se aprecia un precursor paralelismo con La casa de las dagas voladoras de Zhang Yimou.

Silvia

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LA PRINCESA PROMETIDA

LIBRO: La princesa prometida (The princess bride), William Goldman (1973) 

PELÍCULA: La princesa prometida (The princess bride), Rob Reiner (1987) 

   Normalmente, después de leído el libro, la película basada en éste puede decepcionar. En raras ocasiones sucede a la inversa, que después de vista la película, el libro no está a la altura de las expectativas, como me sucedió con El Padrino de Mario Puzo o El Último Mohicano de James Fenimore Cooper.

   En esta ocasión, tanto el libro como la película son muy buenos, y puede tanto leerse el libro y después ver la película como hacerlo al revés, que ninguno decepciona después de haber experimentado el otro. El truco es muy simple, y debería de hacerse más a menudo: el autor del libro es el guionista de la película.

   Hay ligeras diferencias, como diferentes escenarios, que en el libro es menos idealista con Buttercup (que lo que tiene de bella lo tiene de boba), o el final, que no es tan feliz como en la película. Pero estos pequeños cambios no suponen un inconveniente, sino que aportan diferentes matices a una misma historia.

   La aventura de La Princesa Prometida transcurre en el reino de Florín, un supuesto país europeo donde tiene lugar la historia de Buttercup y Westley, los protagonistas, quienes nos demuestran que “el amor es lo mejor del mundo, después de los caramelos para la tos”. Pero la pareja protagonista es quizá lo menos interesante de esta aventura. Y es que, tanto después de ver la película como tras finalizar el libro, a quien realmente recordamos es al espadachín español y su famosa frase: "Me llamo Iñigo Montoya, tú mataste a mi padre, prepárate a morir".

   Lo mejor de la historia radica en sus personajes secundarios: el ya nombrado Iñigo y sus intentos por vengar a su padre, el príncipe Humperdinck con su obsesión por la caza y la guerra contra el vecino país de Guilder, el traidor conde Rugen, la astucia de Vizzini el siciliano, la fuerza de Fezzik el turco, el albino encargado del Zoo de la Muerte y el Milagroso Max y su píldora de la resurrección.

   Quien ya haya visto la película o leído el libro, debería volver a hacerlo. Y quien no lo  haya hecho nunca, debería corregir ese error inmediatamente y salir corriendo a buscarlas sin más escusas, pues “las excusas son el refugio de los cobardes”.

   Irene

La otra crítica de PROMETHEUS

Cuando un director de la talla de Ridley Scott está a punto de cumplir los 75 años, puede permitirse el lujo de dirigir lo que le de la gana porque ya no tiene nada que demostrar a la industria del cine. En este caso, vuelve a retomar el sobreexplotado tema de Alien, que ya vimos en El Octavo pasajero (1979), en sus tres secuelas, en las dos películas contra Predator, en comics y en videojuegos.

Scott ha sido a lo largo de su carrera un director irregular, capaz de obras maestras como el primer Alien o Blade Runner; buenas películas como Black Rain, Gadiator, Thelma y Louise o American Gangster; otras que aunque decentemente dirigidas no pasarán a la historia del cine como El Reino de los Cielos o Un Buen Año, y películas malas como Legend o La Teniente O’Neil.

En este caso, Prometheus no es ciertamente una obra maestra, pero tampoco puede colgársele la etiqueta de mala. Con la excusa de hacer una precuela de Alien, volvemos a embarcarnos en una nave espacial, solo que esta vez en lugar de tratarse de Nostromo y sus siete tripulantes humanos, se llama Prometheus y lleva a una expedición de científicos que buscan el origen de la humanidad siguiendo un mapa estelar basado en diversas muestras artísticas halladas en diferentes partes de la Tierra. Para ello se embarcan en un viaje que los llevará a un planeta lejano en la navidad de 2093.

Diversas cosas llaman la atención, como que al aparecer el globo terráqueo, sea Europa y Asia lo que se muestra, pues acostumbrados a las películas estadounidenses en las que es América lo que siempre aparece reflejado en el globo, y al igual que esta puede considerarse de factura americana, de este modo se nos recuerda el origen británico del director.

También destaca la evolución de la medicina, o tal vez de la anestesia, a la hora de realizar intervenciones en la nave. Y la buena formación interdisciplinar de los que viajan en la nave, que lo mismo saben de medicina, como de arqueología o de física.

En ocasiones recuerda al film de 1979 en la lucha por la supervivencia llevada a cabo por su protagonista, la arqueóloga que descubre este mapa estelar, así como algún que otro guiño argumental vinculado con las aventuras de la Teniente Ripley.

A diferencia del Nostromo con sus siete tripulantes, esta nave porta a más pasajeros. Sin embargo se centra la descripción de los personajes en los principales:

El papel de la arqueóloga está convenientemente defendido por Noomi Rapace, y la directora de la expedición es una bastante convincente Charlize Theron. El androide David, interpretado por Michael Fassbender también merece mención, pero el que más habría que destacar sería al capitán Janek, interpretado por Idris Elba que como siempre logra un personaje brillante a pesar de ser un papel secundario.
   Irene

Prometheus de Ridley Scott (Prometheus)

Prometeo, el titán protector de la civilización humana, da título a la nueva película de Ridley Scott y nombre a la nave que trasporta en su interior a un equipo formado por científicos, que convencidos de haber encontrado el origen de la humanidad, se embarcan en un viaje por el espacio en busca de sus creadores. Sangre, Adn, sacrificio, fusión con la naturaleza dan inicio a la aventura de los doctores Shaw y Holloway que tras dos años de criogenización llegarán a su destino. Un planeta nuevo, hostil, en el que la atmósfera no les permitirá respirar sin equipos adecuados, les acogerá en sus investigaciones científicas en las que no faltarán los elementos bíblicos mezclados con el escepticismo ante el descubrimiento de un imposible que se mostrará ante sus ojos humanos e ingenuos. Ante el esplendor del descubrimiento, las fuerzas de una naturaleza desconocida, las emociones encontradas ante sueños reales, el sentimiento humano del reencuentro con sus dudas más íntimas en conjunción con la fragilidad de la vida y el inquebrantable paso del tiempo, los deseos de respuestas verán por fin y quizás, colmadas sus esperanzas, ante la creación del bien y del mal, del pasado y del futuro en un presente unido a una búsqueda casi mística que se convertirá en una imagen terrenal y real ya que, y en palabras de un tripulante, las cosas grandes tienen inicios pequeños. El comienzo, querido y buscado o provocado e inesperado darán lugar a dos vidas diferentes pero depredadoras, creadas con un objetivo convertido en una pregunta sin final que podría convertirse de forma inesperada en el Apocalipsis de la civilización.

Silvia

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Atraco por duplicado de Rob Minkoff (Flypaper)

Comedia e intriga mezclados en esta historia de robo a un banco que no aporta nada nuevo a un tema que ya ha sido tratado en infinitas ocasiones. Tripp Kennedy se acerca a una sucursal bancaria y se ve envuelto en un doble atraco en el que coincidirán dos bandas con el mismo objetivo: aprovechar los pocos minutos de fragilidad del sistema de seguridad para hacer saltar la caja fuerte. Los ladrones profesionales tendrán lidiar con los ladrones de barrio, pero no será este el único problema con el que tendrán que enfrentarse. Rehenes que no son rehenes, ladrones que no son ladrones, planes equivocados y planes ocultos, buenos que no son tan buenos y malos que no son tan malos, en ésta enrevesada trama que nos demostrará una vez más que la simplicidad no está reñida con el entretenimiento.
Silvia

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Gangs of Wasseypur I de Anurag Kashyap (Gangs of वासेपुर)

El único objetivo de una vida, la venganza, protagonista de tantas historias, nos presenta a Sardar Khan, hijo de un hombre asesinado por su jefe tras haber sido descubiertos sus planes para matarlo y hacerse con sus negocios. Sardar Khan consagra toda su vida a ello, dedicando todos sus negocios y su familia a luchar, humillar y hundir a su más temible enemigo Ramadhir Singh. La pesada carga que el mismo Sadar ha elegido, lo llevará por caminos insospechados para él cuándo se embarca en esta aventura. Sus hijos, sus mujeres e incluso sus acólitos vivirán condicionados por los negocios de Khan, que del negocio del carbón, controlado en sus comienzos por los colonos imperialistas británicos, hasta la madera y el hierro más tarde, hasta acabar comprando un estanque para controlar el negocio de la pesca, nos llevarán a un recorrido temporal por la historia del país tan profundamente atado a la mente de Khan enmarcado, en ocasiones  por la celebración del Eid. La ausencia total de escrúpulos y de cualquier sentimiento familiar que no pueden inventarse por más que uno lo intente, sino que la naturaleza de tales comportamientos es inherente a la condición humana, incluso de los más débiles, es para Khan una rutina de vida en la que le permitirán coger lo que quiera, cuándo más lo necesite, sin remordimientos, sin conciencia y con un pulso fuerte y sereno. Una vida abocada al infierno creada por ella misma sin intención de salir de el ni para tomar un bocado de aire fresco.
Silvia

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APOCALIPSIS: LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Serie documental creada en 2009 sobre la II Guerra Mundial, desde el ascenso al poder de Adolf Hitler en Alemania hasta Little Boy y Fat Man,  las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. La serie está compuesta de ocho capítulos, de poco menos de una hora de duración cada uno, y que se amplían con los dos episodios de otra serie documental, Apocalipsis: el ascenso de Hitler, y el documental Eva Braun, el amor de Hitler.

En principio puede parecer uno más de los cientos de documentales existentes sobre la II Guerra Mundial pero, como novedad, éstos nos ofrecen material fílmico y fotográfico restaurado así como escenas nuevas, obtenidas de grabaciones desclasificadas, películas filmadas por aficionados, fotografías familiares y las imágenes tomadas por la propia Eva Braun durante sus años de convivencia con el Führer.

Además de estas novedosas imágenes, Apocalipsis logra evitar con mucha soltura los principales problemas que suelen tener este tipo de documentales:

- Al ser una serie de 8 episodios, no tiene el inconveniente de la habitual limitación de tiempo y en casi 8 horas pude ofrecer una visión global sobre la guerra y aportar muchos datos sin resultar saturante, como suele suceder en los documentales de 60-90 minutos. Éstos, al tener su duración mucho más restringida, resultan en ocasiones demasiado superficiales, o bien demasiado cargados de información, o se limitan a hablar de aspectos concretos de la contienda como la batalla del aire, la blitzkrieg o las ratas del desierto.

- En ocasiones la falta de material documental implica recurrir a recreaciones o a entrevistas en la actualidad con los partícipes de la guerra y sus descendientes, pero en esta ocasión el buen trabajo de recopilación y restauración de imágenes permiten que sean todas contemporáneas a los hechos que se nos están relatando.

- Las limitaciones en la duración o en el material documental con el que se cuenta suponen a veces que el nivel del documental sea muy simple, sin aportar nada nuevo. Pero en este caso, el tema se trata de forma muy didáctica y se ofrece una información bastante elaborada pero que puede ser seguida sin dificultad tanto por expertos como profanos en el tema, entreteniendo e ilustrando en ambos casos.

- La objetividad es otro de los problemas de los documentales históricos, pues siempre se nos presenta un bando de los buenos y otro de los malos. Este caso no es ninguna excepción, ya que los alemanes y sus aliados son claramente los malos, pero por lo menos no se emiten juicios de opinión ni se cae en el victimismo que muchas veces está presente en los documentales que tratan el tema de holocausto, los ataques a Pearl Harbour y acontecimientos similares.

- También contribuye a la objetividad el no tratar el tema desde el único punto de vista de los dirigentes de la contienda y sus estrategias, sino que además nos aporta el de los participantes activos (los militares) y el de los participantes pasivos (los civiles). Y el papel desempeñado por las mujeres en la guerra también es tenido en cuenta, valorando la importancia de su participación como habitantes de las ciudades en guerra, como parte de la resistencia, como reservistas o como personal sanitario.

El punto negativo que le pondría a esta serie documental sería estar excesivamente centrada en los acontecimientos que tuvieron lugar en territorio francés, y es que franceses fueron los creadores de la serie y se nota en el excesivo protagonismo de la información de lo acaecido en Francia  frente a otras como la guerra en África o en Japón.

Podéis encontrar más información en la web oficial de Apocalipsis en el canal de televisión France2 (en francés) o en National Geographic

   Irene