La pequeña Venecia de Andrea Segre. (Io sono Li, 2011)

La vida de un emigrante nunca es fácil y todavía menos si tu vida, tu futuro está en las manos de un grupo de personas a las que tienes que pagar el billete de ida con el sudor de tu frente. Esta es la situación de Shun Li, una mujer china que debe trabajar para pagar su permiso de residencia y conseguir que su jefes paguen también el pasaje de su hijo de ocho años que todavía está en China. Pero esta vida implica muchos sacrificios, ningún día libre, trabajar desde el amanecer hasta el anochecer y estar dispuesto a mudarse en cuánto tus jefes te lo exijan. El nuevo trabajo de Shun Li será a partir de ahora en un bar de una pequeña ciudad del norte de Italia. Poco a poco irá perfeccionando el idioma, irá aprendiendo a servir los particulares gustos de unos hombres que viven del mar y poco acostumbrados a las maneras dulces. Pero el cambio no será sólo para Li, estos hombres de gran corazón y conmovidos ante la soledad de la mujer ser irán interesando por su vida sus costumbres hasta que Beppi un hombre que vive sólo pero con un hijo poco agradecido que por suerte vive lejos, se acerque tanto a ella que haga imposible una vuelta atrás. Pero la vida de Li en Italia implica que cualquier relación de amistad con un italiano sea imposible y para alejar cualquier tentación se marchará lejos de allí para trabajar en otro lugar. Pero el daño ya está hecho y la vida de los hombres de mar ya no volverá a ser la misma, Beppi sentirá que una parte de él se ha perdido en el horizonte asestando un golpe violento a su ya precaria estabilidad emocional.

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Silvia

El desquite de Yáñez de Emilio Salgari. (La rivincita di Yañez, 1913)

Sandokan acude en ayuda de su fiel amigo Yáñez que se ha refugiado en una cloaca asediado por su eterno enemigo y usurpador del trono de su mujer Surama. La ausencia de víveres hará sí que Yáñez y Kammamuri salgan al exterior para verificar la posibilidad de encontrar alimento, Sin embargo son atacados nuevamente y Sandokan responde prontamente a la llamada de auxilio. Se refugian en una colina junto a sus hombres y un extraño científico que afirma poseer un cultivo de bacterias que, usándolas en modo apropiado, conseguirán infectar y decimar las tropas de Sindhia. Mientras tanto, Kammamuri y el Rajaputo son enviados para observar el terreno y ver en que posición se encuentran las tropas venidas de la montaña para ayudar a Surama, la Rhani, unos hombres que conservan su fidelidad hacia la verdadera heredera del trono. A mitad camino, los acontecimientos se tuercen. Los dos hombres descubren que están siendo perseguidos por los sicarios de Sindhia que aunque sean enemigos verdaderamente temibles, no lo son menos los peligros que esconde la selva y a los que tendrán que enfrentarse también. Y así inicia un viaje de lo más insospechado acechados por hombres, rinocerontes, leopardos. Conseguirán llegar a un viejo y abandonado monasterio ocupado por un anciano gurú que les ayudará a escapar y a refugiarse y les mostrará un camino peligroso pero que les salvará la vida hasta que los refuerzos puedan alcanzarlos. Ültima entrega de las aventuras de Sandokan, Yáñez y los Tigres de Mompracem en la que literalmente no dejarán a ningún hombre o animal con la cabeza sobre los hombres, destruyendo y aniquilando flora y fauna con tal de divertirse y rescatar cosas que para ellos en realidad no significan nada.

Silvia

El guardián entre el centeno de J.D Salinger. (The catcher in the rye, 1951)

Escrito en primera persona para que su protagonista el joven de 17 años Holden Caulfied nos cuente en un tono muy familiar todo lo que piensa y contemporáneamente todo lo que hace sin tapujos y de forma muy directa. Sabremos para empezar que no es un buen estudiante y por este motivo lo expulsan una y otra vez de todas las escuelas de país, pero a él eso no le preocupa, la escuela le aburre y los profesores no son demasiado agradables aunque a veces encuentre alguno entre ellos que se interesa realmente por sus alumnos. Nos pondrá al corriente también de sus relaciones con su compañero de habitación y otros de sus amigos y de cómo uno de ellos prepara una cita con una antigua amiga de Holden, Jane por la que había sentido algo más que una simple amistad. Se le revuelve la sangre sólo de pensar en como será utilizada y por ello empieza una pelea con su amigo que acaba con Holden magullado y herido. La Navidad se acerca y Holden decide anticiparse y volver un poco antes a Nueva York pero no quiere ir enseguida a casa de sus padres por lo que se quedará unos días en un motel. Holden, que todavía razona como un niño intentará comportarse como un hombre y aceptará la visita de una prostituta con la que no sabrá que hacer, al fin y al cabo su educación puritana no se ha malogrado con su carácter. Tampoco le irá nada bien en los bares en los que intenta socializar y pronto se dará cuenta de que no está todavía preparado para enfrentarse a muchas cosas, al igual que todavía no esta preparado para superar la reciente muerte de su hermano Allie por el que sentía una auténtica devoción fraternal y al que recuerda día tras día. Una familia trastocada por el doloroso acontecimiento descolocando la vida de sus miembros y alterando el equilibrio mental de los mismos. Toda la ansia, la rabia, la confusión que alberga el corazón de Holden expresado en un discurso certero que nos trasporta al interior de la mente de este joven.

Silvia

La bicicleta de Pekín de Wang Xiaoshuai. (十七岁的单车, 2001)

En la ciudad de las bicicletas (y no se trata en este caso de Amsterdam), poseer o no una constituye una factor esencial. Una ciudad colapsada por el tráfico (5 000 000 de coches en circulación cada día) ofrece a sus ciudadanos la posibilidad de moverse de una forma rápida y respetuosa con un dañado medio ambiente. En esta ciudad los niños no aprenden a nadar como primera actividad física, aprenden a andar en bicicleta. Sus padres, conscientes de la importancia que tiene este sencillo medio de transporte, regalan a sus hijos una bicicleta en cuánto aprenden a andar. Dos jóvenes compiten por una flamante y nueva mountain bike. Para uno de ellos constituye su forma de sustento, para el otro es su forma de integración en un estrato social muy por encima del suyo. El primero la ha comprado con el sudor de  su frente, el segundo, un niño caprichoso y viciado por unos padres que le auspician un futuro provechoso, compra la bici robada en un mercadillo con un dinero que no le pertenece. Un retrato fiel de la capital de China que ofrece una panorámica de sus calles, habitantes, modos de vida, alimentación, relaciones sociales entre los adolescentes tan bárbaras y tan violentas. Un paseo por los hutong más famosos, los pocos que todavía se conservan, un viaje a través de una cultura que creemos ya descubierta y de la que en realidad no sabemos nada. Un inicio de la acción rápido y certero da paso a un lento recorrido por una trama realista y fiel en la trasmisión de una compleja moraleja.

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Silvia

El truco final de Christopher Nolan. (The prestige, 2006)

 

Dos magos, dos amigos que trabajan juntos en el Londres de finales del siglo XIX. La mejor época para los magos, un público ávido de nuevos espectáculos y curioso ante los nuevos descubrimientos está hambriento por ver, por presenciar nuevos trucos que alimenten su sorpresa. El mejor escenario para dos hombres que aman su profesión y que viven sólo y para la magia. Su interés se traduce en una mezcla de obsesión y de pasión, ambos dotados con una características diferentes y juntos complementándose perfectamente sobre el escenario. Robert Angiers, el mago refinado que sabe vender su producto, darle una forma atractiva para enloquecer y fascinar a ese público que con sus aplausos le da savia a su vida. Alfred Borden, más rudo que su compañero pero de una inventiva desbordante, talento que sobrepasa cualquier límite y siempre estudiando, analizando, creando esa fantasía que los aficionados llamamos magia. Un truco, el mejor, su producto estrella falla por culpa del factor humano, de la soberbia y el riesgo puesto en escena el peor día para ello. Una muerte accidental echa al traste las esperanzas del futuro estrellato y destruye, aniquila una amistad tan profunda como sincera que se transforma así en el odio y la competición más exacerbada que la ley de naturaleza haya podido concebir. El dúo se divide para siempre pero esa separación es sólo ilusoria, como sus trucos. Sus caminos se entrecruzan, una y otra vez sin que el destino tenga nada que ver en estos encuentros. El rencor es el  único artífice, el único protagonista en la historia de dos hombres que abocados a la caída final lucharán para conseguir el mejor truco pero sobre todo para ridiculizar a su antiguo compañero. La carrera hacia la perdición se desboca, el control desaparece y los comportamientos más absurdos toman el relevo condicionando toda la vida de los magos, de sus familias, de sus relaciones. Nada tiene ya importancia y todos ellos podrán disponer sólo de una media existencia sin llegar a poseer nada completamente. La ambición conducida hacia el absurdo que anula el límite entre la vida y la muerte.

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Silvia

Face de Junji Sakamoto. (顔, 2000)

En esta comedia japonesa, Masako una chica fea y gorda trabaja como costurera mientras que sueña despierta con una vida distinta, con perderse entre verdes prados y animales que pastan mientras que toma tranquilamente el té sentada sobre la perfumada hierba. Pero la realidad es que debe trabajar sin parar y de paso, sufrir el maltrato que su hermana, más joven, más guapa y con un trabajo mucho más interesante le inflige en esas raras ocasiones que visita a su familia, casi siempre visitas motivadas por la necesidad de usar gratis el servicio de lavandería que ofrece su madre. Un día, un ataque fulminante acaba con la vida de su madre, la hermana menor que no comprende que Masako tiene su propia manera de sufrir, vuelve a abusar de ella pero Masako ya no puede más y finalmente encuentra el valor para hacer lo que debería haber hecho muchos años atrás: pone sus manos alrededor de ese bonito cuello y aprieta hasta que la vida abandona el cuerpo. Masako debe huir rápidamente, no es el momento de vacilar y recogiendo un par de cosas se precipita hacia una nueva vida en la que todo cambiará. Y efectivamente todo cambia. Es cierto que acechada por la policía tendrá que trasladarse o mejor dicho, escapar cada cierto tiempo pero ésta será su oportunidad de conocer personas nuevas, realizar trabajos que la fascinan y como no, divertirse un poco. Habrá episodios desagradables, abusos sexuales que acabará aceptando acostumbrada a una vida de pasiva remisión, pero no hay que rendirse, hay que seguir adelante porque Masako ha descubierto que consigue hacerse amar por las personas que encuentra en su camino y sobrevivir sin la ayuda de nadie aunque para ello tenga que atravesar a nado el mar de Japón.

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Silvia

La caída de un imperio de Emilio Salgari. (La caduta di un impero, 1911)

Una vez más Sandokan y Kammamuri junto a Tremal-Naik, el cazador de serpientes se reúnen para ayudar a Yañez que se está enfrentando a una situación difícil. Su antiguo enemigo ha vuelto y no sólo ha convertido a los más fieles súbditos de Yañez sino que también ha conseguido convencer a la corte de su Rhani. Una vez más la batalla será dura a través de selvas inexpugnables acechados por bestias feroces y por hombres que no dudarán en quemar un bosque entero con tal de vencer a nuestros amigos. La debacle llama a la puerta pero no conseguirá echar por tierra el sueño más querido de Yañez: recuperar su reino y entregárselo a su amado hijo.

Silvia

Pacific Rim de Guillermo del Toro. (2013)

Bienvenidos al universo friki de Guillermo del Toro. En el mundo que nos propone en esta ocasión, unos monstruos terribles, enormes, vertiginosos salen de una fisura que se ha abierto en medio del Pacífico y se abalanzan sobre todo lo que encuentran en su camino para destruirlo y devorarlo. Estos Kaiju parecen indestructibles y la humanidad, dejando a parte sus diferencias, se une para crear un arma tan terrible como eficaz, los Jaegers, unos no menos monstruosos robots que destruirán a manotazos estos seres salidos de las entrañas de la Tierra. Los robots deberán ser manejados por dos pilotos debido a la complejidad del sistema, sometidos a duras pruebas, pero todo acaba cuándo los monstruos empiezan a cambiar, a aparecer con más frecuencia y a ser más fuertes y poderosos. Los gobiernos ya no confían en los Jaegers y el fin del mundo se acerca. Pero un pequeño grupo de pilotos dirigidos por un ex comandante, conseguirán formar una resistencia y ayudados por un equipo científico intentarán descifrar el origen y la existencia de estos animales. Un gran presupuesto para un filme que retoma un género de acción de grandes efectos especiales y mundos futuros fantásticos. Sin embargo, esta cinta norteamericana de aleja de los prototipos clásicos apostando por un cine de actores desconocidos o casi, evitando los grandes nombres que atraigan un éxito seguro y arriesgándolo todo con una presentación fantástica y sorprendentemente anónima.

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 Silvia

Poppy done to death. (Aurora Teagarden mysteries) de Charlaine Harris. (2003)

Aurora, una vez más, será la persona que descubra en el suelo de la cocina, el cadaver de Poppy , que además de una respetable ciudadana , es también su cuñada. Pero no todo acaba ahí, Phlip, su hermanastro, se presenta sin avisar en su casa. El chico se ha escapado de casa y sus padres no saben dónde se encuentra, pero sobre todo, no les gustaría saber que se está en casa de su hermana, de la que han intentado alejar a su hijo por cualquier medio al alcance de sus manos. Una impelente cuestión familiar ha empujado a Philip a tomar tal descabellada decisión y sus padres, participes de la debacle tendrán que asumir que no está el horno para bollos y respetar la decisión de su hijo. Aurora que no consigue aceptar de buen grado su nuevo papel de madre sustituta para Philip, resolverá el puzzle creando una sintonía agradable que facilite la convivencia forzosa. En cuánto a su relación con Robin, nubes oscuras se acercarán por el horizonte haciendo tambalear el equilibrio precario de una relación todavía no madura y que amenaza con resquebrajarse ante los descuidos del escritor que difícilmente se aleja de una vida marcada por el éxito editorial y las consecuencias que ello acarrea. Como siempre Aurora, se propondrá mantenerse distraída buscando la respuesta al crimen de su cuñada sin sospechar que tal vez se dé de narices con una doble vida que ella misma ignoraba y que no agrada en absoluto a su conciencia medio burguesa y anclada en las tradiciones familiares más afianzadas. Por último y como regalo inesperado ante tanto altruismo que profesa hacia todos los miembros presentes en una vida entregada a los demás, recibirá una noticia que se presentará como el preludio de una nueva historia que, muy a su pesar, había renunciado a experimentar.

Silvia

Ruby Sparks de Jonathan Dayton y Valerie Faris. (2012)

  

Ruby  Sparks es una película hecha a la medida de las parejas más tradicionales enamoradas del amor y con pocas ganas de enfrentarse al hecho de que las relaciones son mucho más complicadas que los cuentos estereotipados que Hollywood nos presenta. Sin restarle originalidad a la obra que aborda el argumento desde un punto de vista un tanto diferente, podemos afirmar que nos encontramos ante una sosa cinta de sobremesa.

   Un joven escritor que todavía vive de la fama que le dio un libro escrito diez años antes se encuentra aquejado del síndrome del folio en blanco y a pesar de sus continuas visitas al psicólogo, el apoyo de una inusual familia y las presiones de su representante, no consigue escribir una sola línea que de paso a una historia que funcione. Pero una noche, tras soñar con una joven y sensual muchacha que lo acepta tal y como es, todo cambia, empieza a escribir de forma compulsiva y obsesiva creando un mundo a la medida de los protagonistas que contienen gran parte de su personalidad. La dependencia de su libro se hace cada vez más fuerte hasta el punto de que, un buen día, Ruby, la protagonista del libro ,se materializa en su casa interpretando el papel de su novia. Y esta chica, no es una chica cualquiera si no exactamente la mujer perfecta, la mujer de sus sueños que él mismo había construido con su máquina de escribir. La sintonía entre ambos es perfecta, todo marcha sobre ruedas pero los sueños al igual que la vida real no son infinitos y todo llega a su fin. Una relación hay que protegerla, cuidarla, alimentarla. Unas cuántas palabras no pueden controlar la complejidad humana y el escritor acostumbrado a dominar a su personaje con el simple toque de sus teclas no conseguirá retener a su lado a la mujer que ama. Un muchacho acomplejado por su anterior relación demostrará una vez más que no todo depende de las otras personas y que una parte de la culpa de su fracaso sentimental forma parte de su personalidad egoísta y taciturna que no consigue llegar al fondo del alma de su media naranja.

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Silvia

SIETE PSICÓPATAS (Seven psychopaths) – Martin McDonagh, 2012

Marty (Colin Farrell) es un guionista de cine, irlandés y con problemas de alcoholismo, que trata de escribir un guión sobre siete psicópatas, personas que le parecen sumamente interesantes hasta que empieza a relacionarse con ellas y vienen los problemas, porque como le dice uno de ellos, una vez que los conoces ya no son tan divertidos.

El más chalado de todos los psicópatas será precisamente su mejor amigo, que intentando ayudarle a que escriba un  buen guión y deje de beber lo meterá en líos e introducirá a los psicópatas en su vida. Una de las obsesiones de este amigo será el gran final, para el que incluso buscará el mejor lugar donde rodar un tiroteo y hará todo lo posible porque este tenga lugar, aunque tenga que empezarlo él mismo.

Lo mejor del film es el psicópata Chistopher Walken, que está enorme en esta historia de violencia gratuita y humor negro, al estilo de Perdidos en Brujas o El  Irlandés (película que comenté por aquí), con un discurso narrativo irregular que hace flojear la acción de la película y que parece la marca de la casa de los hermanos McDonagh.

Irene
 

Martin McDonagh siguiendo la línea comenzada en Escondidos en brujas no deja títere con cabeza. Escoge grandes actores de Hollywood quizás para atraer a un público al que mostrarle una historia que se sale totalmente de los cánones tradicionales. El resultado en un noir extravagante e insólito con unos personajes que se adaptan perfectamente a los papeles de psicópatas para ayudar a un escritor que no vende, a acabar su gran obra maestra. Con una predominante naranja, el escritor se verá inmerso en una venganza por el secuestro de un perro. Ya el argumento debería ya de por sí sorprendernos y ver a un gran jefe de la mafia local perseguir a los captores de su perro debería cuanto menos despertar nuestra curiosidad. Sin llegar a ser una gran película, MacDonagh consigue presentar un producto diferente, fresco y bastante sorprendente.

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Silvia

 

LA COCINERA DEL PRESIDENTE (Les saveurs du palais) - Christian Vincent, 2012

Esta historia está basada en la vida real de Danièle Mazet-Delpeuch. En ella, unos periodistas australianos están en la base de una misión científica en la Antártida intentando rodar algo interesante cuando descubren que la cocinera de la base trabajó anteriormente en el Palacio del Elíseo como cocinera personal del Presidente de la República, François Mitterrand. Esto servirá como excusa para conocer la historia de Hortense Laborie, quien durante dos años preparó la comida del Presidente y de sus invitados más íntimos.

Hortense está terminando su estancia en la base, y después de un año trabajando allí, finalmente supo ganarse el cariño de aquellos para los que cocinaba. Esta es la parte más tonta, en la que hace que me pregunte ¿para qué me cuenta la historia de la cocinera en la Antártida? Si quiere mostrar su carácter, ya lo hizo de sobra mientras relataba la historia en el Elíseo. Si quiere reflejar la vida después de su paso por las cocinas del Presidente, falla miserablemente ya que se queda en lo anecdótico y no aporta nada.

Pero lo interesante de la historia es cuando Hortense trabajaba para Mitterrand. La cocinera tuvo que enfrentarse a la rivalidad del chef de la cocina principal, a las limitaciones del presupuesto impuestas por los miembros del gabinete y a las restricciones alimentarias que los médicos intentaban poner a la dieta de Mitterrand.

Pero su buen hacer en la cocina, en la que realizaba platos sencillos, abundantes y tradicionales, conquistó el paladar del Presidente hasta el punto que despertó su interés en conocerla y se forjó entre ellos una afinidad basada en estos gustos comunes por la vuelta a la sencillez de antaño.

Irene

R.I.P.D. DEPARTAMENTO DE POLICÍA MORTAL (RIPD: Rest in Peace Department) - Robert Schwentke, 2013

Es una mezcolanza de películas que hacen que tengamos la impresión de que ya la habíamos visto, pero no. Y es que el guión es básicamente Men in Black 4: tenemos a un nuevo recluta en un departamento de policía de lo paranormal al que juntan con un agente veterano y de vuelta de todo. Tanto vale para resumir una como otra, cambiando a Will Smith por Ryan Reynolds y a Tommy Lee Jones por Jeff Bridges. Y aunque Tommy Lee es mucho actorazo, el Bridges no lo hace del todo mal.

Por otro lado tenemos tintes de los Cazafantasmas, con un vórtice maligno en la azotea de un edificio que los agentes deberán desactivar para proteger a la chica y salvar el mundo de una catástrofe catastrófica.

No ganará el Oscar a la mejor película, o igual sí porque nunca se sabe con la Academia y sus extrañas decisiones (como aquella vez que pensaron: “no le dimos un premio a Orson Welles, porque tampoco es para tanto, pero a Marisa Tomei hay que galardonarla porque tiene un don interpretativo innato”). Pero le llega y le sobra para entretener durante un rato una aburrida tarde lluviosa.

Irene